| L’ancien protectorat français nous a fascinés de son éclatant sourire. Nous interprétions cette magie par le rayonnement et la sagesse de Bouddha mais avons aussi tenté d’éclaircir ce mystère à la lumière de l’admirable courage quotidien des Cambodgiens. L’histoire contemporaine qui les a mutilés et estropiés d’un bras, d’un pied et de membres de leur famille, leur a aussi forgé une expression des plus éblouissantes. En dépit des mines antipersonnel qui n’ont de cesse d’attiser la sombre mémoire collective du génocide de Pol Pot, l’espoir irradiait la nouvelle génération. |
| La civilisation des Khmers étant aussi captivante que celles des Grecs ou des Romains, nous sommes partis, en rickshaw, à la rencontre de leur empire, le temps d’une échappée belle d’une semaine. Notre admiration pour le trésor d’Angkor - grande métropole antique située à quelques kilomètres de Siam Reap - fut profonde et restera indéfectible. Capitale khmère du 9ème au 15ème siècles, elle s’imposait à nous comme l’un des plus beaux sites du patrimoine de l’humanité. |
| Le monumental temple-montagne d’Angkor Vat, le plus grand édifice religieux au monde, et plusieurs centaines d’autres merveilles architecturales, nous relataient l’opulence de ce royaume. Les édifices relevaient d’une richesse ornementale incroyable et mettaient somptueusement en scène les croyances hindouistes et bouddhistes. Les sculptures très artistiques des bas-reliefs rendaient hommage à de délicieuses danseuses célestes, les apsaras, qui incarnaient un féérique ballet de nymphes. |
| Nous songions aux explorateurs et aux archéologues qui, à dos d’éléphants, dans le calme le plus feutré, avaient redécouvert ces palais envahis par la jungle. En 1861, bien avant Pierre Loti, le naturaliste français Henri Mouhot révélait en effet, dans le journal Le Tour du Monde, l’existence de cette cité perdue. Nous devinions son émotion d’alors à la vue des fromagers, ces arbres majestueux et sans âge, de 60 mètres de haut, qui enserraient les pierres et les ruines, de leurs tentacules végétales. Témoins comme lui de ce passé prestigieux, nous baignions dans un silence respectueux. |
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cambodge
offrandes dans un temple d’Angkor
sourire Khmer
pélerinage bouddhiste
butterfly garden bar à Siem Reap
douves d’Angkor Vat
chasse gardée dans la jungle subtropicale
n o u v e a u t é